La saga Life is Strange regresa con Reunion (sin tilde porque se supone que es en inglés), la nueva entrega que nuevamente vuelve a poner a Max Cauldfield como protagonista tras varios años en los que la franquicia había explorado otras historias y personajes. En este artículo probamos de primera mano Life is Strange: Reunion y os contamos nuestras conclusiones. Bienvenidos a nuestro análisis.
Después de los acontecimientos de Arcadia Bay en el juego original y su precuela, Before the Storm, el personaje de Max quedó marcado por una de las decisiones más importantes del videojuego narrativo moderno, dejando una huella difícil de ignorar en cualquier continuación de la saga. Este nuevo título recupera a su protagonista, a la vez que introduce elementos y personajes procedentes de entregas más recientes como Life is Extrange: Double Exposure, lo que lo convierte en un nexo entre las distintas etapas de la saga.
Con todo esto, lo que queremos deciros es que si queréis jugar a Life is Strange: Reunion, es más que recomendable que hayáis jugado a los títulos previos o, de lo contrario, no os enteraréis de por qué suceden muchos de los hechos de esta historia ni de dónde han salido muchos de los personajes. Al menos, os recomendamos jugar al primer título, Life is Strange y al tercero, Double Exposure.
Una historia de decisiones, fuego y líneas temporales
Intentaremos evitar los spoilers en la medida de lo posible, aunque siendo un título de historia narrativa va a ser complicado no desvelar al menos algunos componentes de la trama, motivo de más por el que os recomendamos que hayáis jugado a los títulos anteriores previamente. Aun así, al principio el juego nos ofrece un breve resumen de la historia, aunque como explicaremos en seguida, si algo caracteriza a los juegos de Life is Strange es que no hay una historia canon única.
Life is Strange: Reunion plantea una historia que mezcla el pasado y el presente, recuperando la relación entre Max y Chloe al mismo tiempo que vuelve a aparecer Safi, un personaje clave en la evolución reciente de la protagonista. El juego retoma uno de los pilares fundamentales de la franquicia, el uso de poderes de manipulación temporal y sus consecuencias, para construir una narrativa en la que las decisiones vuelven a tener un peso determinante en el desenlace.
Llegados a este punto hay que tener otra cosa clara, y es que los juegos de Life is Strange siempre han tenido una historia canon doble. Dicho de otra manera, el primer juego podía acabar de una manera u otra, así como pudo hacerlo Double Exposure. Esto le da al juego una gran versatilidad a la hora de desarrollar la historia, que depende mucho de lo que sucediera en los anteriores juegos; por eso, nada más empezar el juego nos pide que le indiquemos ciertos aspectos clave de los anteriores juegos, aunque también podemos decirle que los selecciona al azar.
En Reunion, la narrativa gira en torno a un gran incendio que arrasa la Universidad de Caledon, y por supuesto como no parece un accidente, Max se lanza a investigar qué ha pasado, por qué y quién ha sido el culpable. A partir de ahí, el juego construye la historia en la que la investigación de este evento actúa como hilo conductor, pero donde el verdadero peso recae en cómo se entrelazan las decisiones del jugador con las distintas líneas temporales que atraviesa la protagonista.
Max vuelve a hacer uso de sus poderes, aunque no sin reservas al principio, ya que sigue arrastrando las consecuencias de lo sucedido en Arcadia Bay en el primer juego. En este caso, el poder de rebobinar el tiempo mediante fotografías cobra especial relevancia para intentar regresar a momentos clave y reconducir los acontecimientos… empezando volver a un punto anterior al incendio e intentar evitar que suceda.
No queremos entrar más en la historia para no incurrir en spoilers, así que lo que sí os diremos es que el editor ha hecho un trabajo sublime entrelazando lo sucedido en los juegos anteriores. Y cuando hablamos de rebobinar el tiempo e incluso viajar entre distintas líneas temporales, no era algo fácil precisamente, pero ciertamente Deck Nine lo ha hecho de una manera impecable: todo se entrelaza bien, todas las decisiones anteriores muestran sus consecuencias en Reunion, y todo lo que hagas ahora cambiará el desenlace.
Lo que sí es cierto es que en este título volveremos a encontrarnos con una historia profundamente emocional, aunque desde una perspectiva mucho más adulta de Max. Habrá decisiones fáciles, decisiones difíciles, y decisiones en las que rara vez tendrán una solución “correcta”. El juego te fuerza constantemente a posicionarte en situaciones incómodas, en las que tendrás que priorizar unos vínculos sobre otros y luego asumir las consecuencias.
También es cierto que, en determinados momentos del juego, la historia se siente un poco parada, y se nota que le falta intensidad en algunos puntos, especialmente al principio. Pero luego va cogiendo intensidad y, hacia el final, se pone de lo más interesante… típico de esta franquicia.
Reunion mantiene por tanto el ADN de la saga al ofrecer múltiples caminos y desenlaces posibles, reforzando la idea de que no hay una sola historia canon en la franquicia. La historia no ofrece respuestas cerradas, sino que como siempre, dependerá de lo que haga (e hiciera en el pasado) el jugador. El tiempo no es una línea recta sino un entramado de muchas posibilidades.
Jugabilidad continuista con ligeras novedades en su estructura
En el apartado de jugabilidad, Reunion se mantiene fiel a la esencia de la saga, apostando por una experiencia basada en la narrativa, la exploración de escenarios cerrados y la toma de decisiones. Podremos movernos libremente dentro de cada escena e interactuar con sus objetos y personajes, pero no salir de ella cuando queramos, sino solo en el momento en el que hayamos «acabado» esa escena a través de diálogos o encontrando algún objeto clave. Si intentas salir de la escena, aunque veas una calle por la que teóricamente puedes seguir caminando, el propio personaje se dará la vuelta recordándote que todavía tienes cosas que hacer antes de irte.
En este juego tenemos una estructura jugable más o menos dual, pues aunque la protagonista sigue siendo Max, habrá varias ocasiones en las que controlaremos a Chloe. Este enfoque aporta un punto de variedad y permite ofrecer distintas perspectivas de los mismos acontecimientos, reforzando el componente narrativo. Cada personaje tiene su propio peso dentro del desarrollo del desenlace final, y de hecho… bueno, sin quieres hacerte spoilers a ti mismo solo tienes que echar un vistazo a los logros de Steam o PS5.
En el caso de Max, regresa el rebobinado tanto usando fotografías como de forma instantánea (unos segundos o minutos), una mecánica ya conocida y que vuelve a integrarse en el progreso de la historia. A través de ella, podemos por ejemplo tener una conversación con un personaje, sacarle información, rebobinar el tiempo y empezar de nuevo la conversación conociendo ya ese dato. Pero como siempre, mucho ojo con el efecto mariposa…
El juego también introduce algo de frescura con algunos minijuegos puntuales, como en el caso de Chloe y su «desafío de insolencias» para ganar conversaciones, algo que le aporta el juego un toque diferente pero que, bajo nuestro punto de vista, es demasiado escaso porque sucede muy pocas veces.
En conjunto, la jugabilidad y las mecánicas de Life is Strange: Reunion no buscan reinventar la rueda, sino que son más bien continuistas con lo que ofrecían los juegos anteriores. Todo está bien hilado y le «pega» a este título que continua con la historia de Max, algo que funcionará especialmente bien para quienes ya conocen la franquicia y cómo funciona.
Un estilo artístico reconocible que ya tiene su propia identidad
En el apartado artístico, Life is Strange: Reunion vuelve a apoyarse en una dirección visual muy reconocible dentro de la saga, apostando por ese estilo a medio camino entre lo realista y lo pictórico que tan bien le ha funcionado desde sus inicios. Los escenarios presentan acabados suaves, con texturas que no buscan el hiper realismo sino transmitir sensaciones, apoyándose en una paleta de colores muy cuidada y en una iluminación que juega un papel clave a la hora de marcar el tono de cada escenario.
El uso de efectos como el desenfoque o el bloom es bastante evidente a lo largo de todo el juego, algo que contribuye a generar esa atmósfera onírica y emocional que siempre ha caracterizado a la franquicia. Sin embargo, en algunos momentos puede resultar un poco excesivo, llegando a afectar a la nitidez de la imagen. Aun así, esta decisión parece más una elección artística y no una limitación técnica (de eso hablaremos en seguida), ya que encaja con la intención de priorizar las sensaciones por encima de la fidelidad visual pura.
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